Mis on Ühendatud Kristuse Kirik?
Vastus
Kristuse Ühendatud Kirik (UCC) on peamine protestantlik konfessioon, mis tekkis evangeelse ja reformeeritud kiriku ning koguduslike kristlike kirikute üldnõukogu ühendamisel 1957. aastal. Ajalooliselt on Kristuse Ühendkirik peanõukogu jätk. Uus-Inglismaa puritaanluse mõjul asutatud koguduste kristlikest kirikutest.
Riikliku organina ühineb Kristuse Ühendkirik ametlikult Apostliku usutunnistuse, Nikaia usutunnistuse, Heidelbergi katekismuse, Lutheri väikese katekismuse, Kansas City usutunnistuse, evangeelse katekismuse ja usutunnistuse teoloogiaga. ühendatud Kristuse Kirik. UCC põhiseadus aga ütleb, et kohaliku kiriku autonoomia on omane ja muudetav ainult tema enda tegevusega, mis tähendab, et iga kohalik kogudus määrab ise oma doktriini ja praktika. Tulemuseks on teoloogiliselt liberaalne kalduvus. Kristuse Ühendkirik kirjeldab end äärmiselt pluralistliku ja mitmekesise konfessioonina ning konfessiooni peetakse sotsiaalse evangeeliumi liikumise liidriks.
Kristuse Ühendkirik on astunud oikumeenilisse partnerlusse kristliku kirikuga (Kristuse jüngrid) ja on täielikus osaduses Ameerika evangeelse luterliku kiriku, presbüterlaste kiriku (USA) ja reformeeritud kirikuga Ameerikas. Nad on ka Kirikute Maailmanõukogu liikmed. Ohio osariigis Clevelandis peakorteriga ühendatud Kristuse kirikul on enamus oma ligi 5000 kogudusest USA kirde- ja kesklääne piirkondades.
Kristuse Ühendatud Kiriku rahvusorgan on aktiivne traditsiooniliselt liberaalsete sotsiaalsete eesmärkidega, nagu abordiõigused, samasooliste abielud ja LGBT tervitusprogrammid. 2005. aasta üldsinodi otsust sõlmida samasooliste liidud toetas hinnanguliselt 80 protsenti delegaatidest. UCC liikumine Open and Affirming väidab end olevat suurim kirikuprogramm maailmas, mille eesmärk on tervitada ja toetada abielu võrdõiguslikkust kõigi inimeste jaoks, sõltumata soost.
Kõik Kristuse Ühendatud Kiriku liikmed ei ole poliitiliselt korrektsel sammul. On olemas UCC elumeelne teenistus, mida tuntakse kui Kristuse Elu Sõprade Ühendkirik. Ja mitte kõik Ühendatud Kristuse Kiriku kirikud ei toeta samasooliste abielu. Mõned töötavad muutuste nimel konfessiooni sees. Teised otsustavad konfessioonist lahkuda. Teoloogiliselt konservatiivsemad liikmed on kurtnud teoloogilise alistumise üle kaasaegse kultuuri moraalsele ja vaimsele segadusele ning Kristuse Ühendatud Kiriku sageli radikaalselt liberaalsele poliitilisele agendale.
Kaks suurt, tuntud kogudust Ühendkuningriigi Kristuse Kirikus on Trinity United Church of Christ (Chicago) ja Lootuse katedraal (Dallas). Trinity UCC, mida üle 30 aasta pastoreeris vastuoluline praost Jeremiah Wright, on valdavalt mustanahaline 8000 liikmega kirik. Endine president Obama väitis, et see on tema kodukirik Chicagos. Lootuse katedraal (Dallas) on tuntud oma LGBT-kogukonna poole pöördumise poolest. Kohalik liikmeskond on üle 4000 ja kirikul on kogu maailmas 52 000 järgijat.
2004. aastal käivitas Ühendkuningriigi Kristuse Kirik riikliku reklaamikampaania nimega 'Jumal on ikka veel kõnelev' algatus. See kasutas motiivina koma ja põhines tsitaadil, mis omistati koomik Gracie Allenile: Ärge kunagi asetage perioodi, kus Jumal on koma pannud.
Kristuse Ühendatud Kiriku soov on olla väga progressiivne ja kaasav. Oma püüdlustes olla avatud ja kinnitav, toetades aborti ja osaledes oikumeenias, on Kristuse Ühendkirik vesitanud Pühakirja tõde niivõrd, et Jumala Sõna on asendatud inimese filosoofiaga. Selle asemel, et kalduda muutuva ühiskonna moehullustele ja väljamõeldistele, peame võitlema usu eest, mis oli kord lõplikult usaldatud Jumala pühale rahvale (Juuda 1:3).