Kes olid gibeonlased?
Vastus
Gibeonlased olid emorlastest põlvnevate inimeste rühm (2. Saamueli 21:2). Neid kirjeldatakse Joosua 9. peatükis kui inimesi, kes petsid iisraellasi, et end kaitsta. Pärast seda, kui iisraellased olid võitnud Jeeriko (Joosua 6–7) ja Ai (Joosua 8), ühinesid paljud lähedalasuvad kaananlased, et moodustada suur armee, et võidelda Iisraeliga (Joosua 9:1–2).
Gibeonlased võtsid aga teistsuguse lähenemise: nad kasutasid pettust: nad läksid delegatsioonina, kelle eeslid olid koormatud kulunud kottide ja vanade veinivaagnatega, pragunenud ja parandatud. Nad panid jalga kulunud ja lapitud sandaalid ning kandsid vanu riideid. Kogu nende toiduvaru leib oli kuiv ja hallitanud. Siis läksid nad Joosua juurde Gilgali laagrisse ja ütlesid talle ja iisraellastele: 'Me oleme tulnud kaugelt maalt! sõlmi meiega leping” (Joosua 9:4–6).
Iisraellased ei pidanud enne lepinguga nõustumist Jumalaga nõu ja langesid gibeonlaste plaani. Iisraellased avastasid peagi, et neid on petetud, ja arutasid, kuidas reageerida. Iisraeli juhid otsustasid: „Me oleme andnud neile oma vande Issanda, Iisraeli Jumala poolt, ja me ei saa neid praegu puudutada. Seda me teeme nendega: laseme neil ellu jääda, et Jumala viha ei langeks meie peale nende vande murdmise pärast, mille me neile vandusime.“ Nad jätkasid: „Las neil elada, aga olgu nad puuraiujad ja veekandjad. kogu koguduse teenistuses.” Nii peeti juhtide neile antud lubadus (Joosua 9:19–21).
Selle ülestähenduse lõpus märgitakse: Sel päeval pani [Joosua] gibeonlased koguduse jaoks puuraiujad ja veekandjad, et tagada Issanda altari vajadused kohas, mille Issand valib. Ja seda nad on tänaseni. (Joosua 9:27). Teisisõnu, gibeonlased jäid ellu, ometi teenisid nad iisraellaste orjadena järeltulevaid põlvkondi. Gibeoni maa eraldati hiljem Benjamini suguharule (Joosua 21:17).
Kuningas Saul rikkus hiljem Joosua sõlmitud lepingut ja ründas gibeonlasi. Veel hiljem, kuningas Taaveti ajal, tekkis Iisraelis nälg. Kui Taavet küsis Issandalt näljahäda kohta, ütles Jumal: 'See on Sauli ja tema verega määritud maja pärast. see on sellepärast, et ta tappis gibeonlased (2. Saamueli 21:1). Gibeonlaste rahustamiseks ja näljahäda lõpetamiseks anti neile seitse Sauli järglast surma (2. Saamueli 21:6). Pärast seda tegi Jumal Iisraeli maa terveks (2. Saamueli 21:14).
Kuigi gibeonlased olid iisraellaste vaenlased, annavad nad meile tänapäeval mõned olulised õppetunnid. Gibeonlaste pettus oli tõhus, sest Joosua ja tema rahvas ei küsinud tarkust esmalt Jumalalt. Seega näitab Joosua 9. peatükk, et Kristusesse usklikud peavad enne edasiminekut palvetama kõigi olulisemate otsuste tegemisel ja otsima Tema tahet. Ka asjaolu, et Issand hoidis iisraellasi lepingust gibeonlastega, näitab, et Jumal nõuab oma rahvalt ustavust. Lepingu rikkumine on tõsine asi. Lõpuks näitab gibeonlaste lõplik liitmine Iisraeli Jumala halastust ja armu kõigi inimeste vastu.